贝多芬的《热情奏鸣曲》是其天才所获得的最伟大的成果之一，是一首举世闻名、经常在音乐会上演奏的最伟大的作品之一，它的主观情绪和贝多芬个性特点是如此强烈。这部规模宏伟、气势磅礴的巨着兼收并蓄了高度奋发的热情，十分热烈紧张的内容，发出了贝多芬深长而热情的呼喊，反映了贝多芬对时代的感触和认识。几百年来，这部作品受到了世界各国人民的真诚热爱。
《热情奏鸣曲》是贝多芬中期奏鸣曲创作中的代表性杰作，也是整个钢琴音乐历史中占有*高峰的经典作品。它不仅是内在的感情狂澜和选材的紧凑使人震惊，而且是那些*富于表情的音乐手法把全部汹涌狂暴的因素完全置于一目了然的形式里令人赞叹。《热情奏鸣曲》以其生动而深刻的音乐形象，概括了十九世纪初期欧洲人民反对封建、反对侵略的英雄面貌。它所表现的深刻悲剧性、激烈的矛盾冲突、顽强的斗争精神，在贝多芬和他前人的同类体裁的作品中是非常罕见的。《热情奏鸣曲》通过完美的艺术形式，充分地表现了成熟时期贝多芬的思想感情，表明了贝多芬对他生活的时代和社会有着复杂的体会及不满。十分明显，贝多芬最终还是感觉到人民的力量和时代的前进步伐，以无比巨大的热情寄希望于新的未来。
列宁曾特别喜爱贝多芬的《热情奏鸣曲》，不止一次地被这部热情洋溢和充满时代反抗精神的音乐所激动，称赞它“这是绝妙的，人间所没有的音乐。”根据高尔基的回忆：有一次，列宁在莫斯科听了《热情奏鸣曲》的演奏后说：“我不知道还有什么比《热情》更好的东西了，我简直每天都想听它。这真是奇妙而非凡的音乐。我常常可以骄傲地、也许是天真地想：看，人们可以创造什么样的奇迹啊！”罗曼。罗兰则称这首奏鸣曲是“火焰般的急流在花岗石的轨道上。”“孟布兰峰高耸在阿尔卑斯山上。”兰兹把它与“火山爆发”相比。乌辽贝舍夫称它为“火山式的奏鸣曲”，“既狂热又崇高的作品。”可以看出，“火”字形象地反映了这部作品的特点。
热情”的名称是汉堡出版商克郎茨起的，原来的曲名是《第二十三钢琴奏鸣曲》。“热情”一词确切地道出了这部作品的本质，因此沿用下来。《热情奏鸣曲》作于1804年至1806年间，正是贝多芬创作的成熟时期。他的深刻、巨大的乐思和雄伟的形式在这一时期突出的表现出来。从作者本人到公论都认为 “热情”是登峰造极的钢琴奏鸣曲之一。贝多芬曾这样解释它的内容：“你去读莎士比亚的暴风雨吧！”这是告诉我们，贝多芬的《热情奏鸣曲》创造的音乐形象与莎士比亚的创作中诗意的、悲剧的形象有相同的地方，都非常深刻、强烈地表现了一种使人惊叹不已的勇往直前“超人”的力量。深刻的乐思揭示了伟大的人类悲剧；人生面临着迢迢的苦难之路；人生充满了矛盾和不停的探索；人生虽然最终是死亡，但这死亡不同于生物的自生自灭。人在肯定生活的同时，进行了不屈不挠的搏斗，和自然力搏斗；和包围着、敌对他的力量搏斗……这些都由于死亡而升华了，显示出无比的崇高、悲壮的美！
乐曲共三个乐章：第*乐章有两个主题。第*个主题表现压抑的情绪和对光明的渴望，以及对所谓“命运”的强烈反抗。第二主题表现对幸福生活的向往。理想的破灭，热情的怒涛和生活的苦难搏斗。这里充满了强烈的戏剧冲突。第二乐章与第*乐章的热情形成鲜明的对比：在苦难坎坷的生活历程中，心灵仍充满活力，陶醉在美妙的理想境界中。这里用了淳朴的赞歌式主题，三个变奏之后，节奏逐渐活跃，暗示英雄的意志通过沉思又坚强起来，继续向苦难进行顽强的搏斗。第三乐章是1840年夏天写的，贝多芬和他的学生利斯在散步的路上，口中一直哼着一个曲调。他说：“这是我想到的一首奏鸣曲的最后快板乐章的主题。”走进屋后，贝多芬连帽子也来不及脱，就奔向钢琴弹奏这个崭新的乐章达一小时以上。最后他对利斯说：“今天我不能给你上课了，我还需要工作。”具有超凡脱俗气质的《热情奏鸣曲》最后乐章就这诞生出来了。这里显示了沸腾的斗争意志，百折不挠的气势，号角般的引子，暴风雨般的第*主题和顽强反抗、挣扎的第二主题。虽然以悲剧式的和弦收场，但是在终曲的尾声却出现了群众舞曲性质的节奏，出现了英雄的插句，表现了不屈不挠的斗志，和英雄本身所具有的巨人般的力量。
在形式上，《热情奏鸣曲》表现了贝多芬的独创精神，创作手法自然、灵活。他将“普罗米修斯的不安的灵魂”和被刚强意志所克服的狂澜般的情感，理智地组织在古典式的、严整、纯洁的音乐形式里，音乐语汇朴素、简洁、精确。对此，罗曼.罗兰称赞道：这是“在花岗石的河道里的火焰的巨流。
巴伦博伊姆演奏《热情》钢琴奏鸣曲第三乐章
