中国茶艺的四大特点 追求怡真，注重实用

　　“怡”者，和悦愉快之意。中国茶艺学中的“怡”极具广泛性，不同地位、不同信仰、不同文化层次的人，对“怡”有不同的理解和追求。王公贵族重在“茶之珍”，他们以炫耀权势，夸示富贵，附庸风雅为怡。文人学士重在“茶之韵”，他们以托物寄怀，激扬文思，交朋结友为怡。佛门高僧重在“茶之德”，他们以驱困提神，参禅悟道，见性成佛为怡。道家羽士重在“茶之功”，他们以品茗养生，保生尽年，羽化成仙为怡。普通老百姓参与茶艺，重在“茶之味”，他们以去腥除腻，涤烦解渴，招待亲朋为怡。无论什么人都可以从修习茶艺中得到生理上的快感，精神上的满足和心灵上的怡悦。这种各个阶层人士都可以借茶“自恣以适己”的怡悦性，正是中国茶艺广受大众喜爱的根本原因之一。
　　“真”，是道家很重要的哲学范畴。庄子认为：“真者，精诚之至也。不真不诚，不能动人。真者所受于天地。自然不可易也。故圣人法天贵真，不拘于俗。”在道家学说中，真即本性、本质，所以道家追求“抱朴含真”、“反璞归真”。道家求真的思想对茶艺影响极深。在中国茶艺中所追求的“真”有四重含义。
　　其一是追求物之真。中国茶道要求茶事活动中，茶宜真茶、真香、真味；环境*好是真山、真水；器皿*好是真竹、真木、真石、真陶、真瓷；字画*好是名家真迹；插花*好是新采的鲜花。
　　其二是追求情之真。即待客要真心实意，泡茶要投入真情，并通过品茗叙怀，使茶友之间的真情得到发展，达到互见真心的境界。茶人之间真情相见，有助于体验品茶的乐趣。
　　其三是追求性之真。即在品茗过程中，真正放松自己的心情，在无我的境界中去放飞自己的心灵，放牧自己的天性，达到率性任真，本色做人。
　　其四是追求道之真。即在茶事活动中，茶人以淡泊的襟怀，旷达的心胸，超逸的性情和闲适的心态去品味茶的色香味韵和物外高意，将自己的感情和生命都融入大自然，去追求对“道”的真切体悟，使自己的心能契合大道。
　　把“追求怡真”视为中国茶艺特点之一，不仅因为它体现了人本主义的关怀情结。而且因为中国茶艺是一门知行并重，身心双修，注重实践的艺术。在整个茶事活动过程中，中国茶艺强调用全身心去体验怡口悦目的直觉感受，怡心悦意的审美领悟，怡神悦志的精神升华；强调通过亲身参与茶艺实践，在实践中去追求茶之真、情之真、性之真、道之真。只有这样，中国茶艺才不单纯是表演艺术，而是生活艺术，甚至是人生的艺术。
　　中国茶艺是雅俗共赏的生活艺术，它具有多功能性。我们在修习茶艺时，除了要充分强调它可沟通自然、内省自性、愉悦心灵、修身养性之外，还十分注重茶艺在日常生活、生产、营销、旅游、联谊以及其它社会活动中的各项功能。茶艺的主要功能功能留待另文探讨。